在中华人民共和国成立之初，国内卷烟市场还没有过滤嘴的概念。但随着醋酸纤维的发展，过滤嘴卷烟在国际市场上得到了消费者的广泛认可。

　　醋纤丝束是一种天然短纤维。卷烟过滤器具有良好的弹性和热稳定性，无毒、无味、吸附性强，截滤效果显著。它是世界上生产卷烟过滤器的主要原料。

　　1979年，醋纤丝束在西方国家的应用增加到92%。然而，当时中国的丝束生产仍处于空白状态，烟草醋纤丝束的供应完全依赖进口。

　　1987年，中国烟草对外合作迈出了历史性的一步，中国烟草总公司通过“技贸结合”该方法引进了塞拉尼斯的生产技术，并在江苏南通成立了南通醋酸纤维有限公司，开启了烟用醋纤维束在中国生产和销售的序幕。如今，南方纤维公司经历了从艰苦创业到规模发展，已成为国内醋纤维行业的龙头企业，综合实力处于世界领先水平。

　　曾任中国烟草总公司副总经理的陈元勤，在烟草行业工作后的第一项任务是促进醋纤丝束的国产化。

　　受制于人:本地化“迫在眉睫”

　　面对完全依赖进口的局面，当时轻工业部首先想到的是自主研发、试验和生产。据陈元勤介绍，1975年，轻工业部在江苏、上海等地进行了二醋酸纤维素烟丝束试验生产，仅在南通烟滤嘴试验厂投资400多万元，但生产产品不令人满意，生产成本高，质量不稳定，基本不合格。

　　自1982年中国烟草公司成立以来，国内过滤卷烟的生产比例日益增加，对烟草过滤材料的需求日益增加，特别是醋纤维束的市场需求日益增加。但由于完全依赖进口，“通常只需要一两万元的产品只会被外国制造商提升到七八万元”。谈及当年“受制于人”陈元勤在这种情况下颇为愤慨。

　　醋纤丝束国产化的问题迫在眉睫。

　　20世纪80年代，改革开放的春风吹遍了中国，人们将目光转向了国外先进的技术和设备。

　　“在中国短期内无法克服技术困难的情况下，引进国外技术和设备生产醋纤维束已成为中国烟草公司成立之初非常重要和紧迫的任务。”陈元勤说。

　　1982年初，中国烟草公司第一任经理李益三前往江苏讨论成立江苏烟草公司时，与江苏省时任省委书记韩培信就在南通建厂生产醋纤丝束的计划达成共识。

　　1982年4月6日，江苏省人民政府向国家计委报告了《南通烟滤嘴总厂一期醋纤丝束引进工程建议书》，建议年产5000吨。

　　陈元勤于1952年开始在轻工业部工作，当时他还是一个18岁的年轻人。30年后的1982年，陈元勤从内蒙古自治区化工局来到新成立的中国烟草总公司，担任生产计划部副主任。

　　据南通醋纤公司原党委书记姚桂生介绍，陈元勤基本负责醋纤丝束项目前期的沟通协调工作。

　　“来了之后给我的第一份工作就是协调推广南通醋纤丝束。”陈元勤说，一个小丝束有很多环节，涉及化工部、纺织工业部、轻工业部，这个项目到底由谁来牵头，“因为当时有分工，谁来管理归口，我一个个去找部门”。

　　然而，在改革开放初期，一切都在艰难的探索中继续前进。与其他行业相比，化工部、纺织部根本无法管理烟醋纤维束项目，同意由烟草轻工业部负责。

　　“跑完这两个部门，兵器工业部站了出来，说醋纤丝束是他们管的，但是他们还是生产不出来。我和他们在一起‘吵’我说烟醋片和醋纤丝束应该归口到中国烟草总公司。”陈元勤说，“我们这个刚成立的‘小公司’和别人大部委在一起‘吵’一架后，国家计委出面协调，将烟用醋酸纤维素和醋纤维束列为中国烟草总公司管理的产品目录。”

　　1983年3月8日，国家计划生育委员会批准了《年产5000吨醋纤维束建议书》，并同意引进二醋酸纤维干纺技术和关键设备。该项目被列入1983年国家技术引进计划。

　　破冰之旅:出去寻找“金凤凰”

　　计划中列出了项目，但是谁的技术是引进的呢？

　　1983年8月20日至9月19日，由陈元勤等12人组成的技术代表团前往英国、美国和日本进行技术代表团，了解醋片和丝束的生产技术水平、工艺、设备和外国制造商的合作意向。

　　代表团参观了英国托兹公司、塞拉尼斯公司、伊斯曼公司·柯达(现在伊斯曼化工公司)、这四家公司的年生产能力占当时世界丝束产量的80%。

　　但这次寻找“金凤凰”的“破冰之旅”并不容易。

　　“因为在当时的国际市场上，醋酸纤维供过于求，没有人愿意创造另一个竞争对手。有些公司不相信中国当时有经济实力做好这个项目。”陈元勤说，“其中，日本大赛璐化学公司为我们开辟了一个缺口。”

　　原来，当公司第一次询问外国技术转让的意愿时，他们回答说他们不会转让技术，但后来日本赛璐化学公司表示，他们愿意在1985年以后转让生产技术。

　　“那时候我们的优势在于市场。”陈元勤解释说，“总公司成立后，对整个行业实行集中统一管理。此时，总公司与外商协商，集中行业所有进口需求。巨大的市场空间让外商看到了合作的前景。”

　　有了这个缺口，塞拉尼斯首先改变了态度。

　　2018年10月，英国48家集团俱乐部佩里在接受采访时微笑着对记者说：“坐在你面前的是那些在中国香烟上安装过滤嘴的人。”事实证明，佩里家族属于中国改革开放前后的佩里家族“伦敦出口公司”包括中国烟草与塞拉尼斯公司的合作，促成了美国与中国之间最早的贸易。

　　1984年初，塞拉尼斯通过伦敦出口公司老佩里向中国表达了合作意愿，但同时提出了两个合作条件：一是与中国合资；二是在保证质量和价格不高于国际市场价格的前提下，希望与中国签订长期的醋纤维束和醋片供应合同。

　　“在最初的计划中，我们只是想引进国外先进的技术和设备，通过技术转让自己生产。”陈元勤表示，面对塞拉尼斯提出的合作条件，“谈判从来都不顺利，但困难并不能阻止我们推进合作项目的决心。”

　　只有它的艰辛，才能表现出勇气；只有它的磨练，才能成功。

　　从此，在接下来的两年多时间里，双方开始了多达24次的谈判之旅。姚桂生感慨地说：“从1984年到1987年，公司终于定居下来，谈判非常艰难。陈元勤同志参加了所有这些谈判，可以说压力很大，做出了巨大的贡献。”

　　技贸结合：引进“非常了不起”

　　在改革开放初期，一些政策的制定和出台对许多行业产生了深远的影响。

　　1984年3月22日，国务院同意国家经济委员会关于技术贸易结合和旧设备采购报告，同时指出国外商品贸易和引进技术、技术贸易结合，以部分市场换取国外先进技术，这是加快中国技术进步的主要政策。

　　这种“技贸结合”这种方式为艰难的谈判打开了一扇窗户，进一步提高了行业制丝、卷接包、薄片等设备的水平。

　　同年7月18日至19日，时任中国烟草总公司副经理的金茂贤和陈元勤与塞拉尼斯公司代表林克合作（Link）、斯道茨（Stultz）在北京会谈后，中国接受了塞拉尼斯公司未来六年从塞拉尼斯公司进口5万吨丝束的要求。会谈还涉及合资条件、投资比例、设备供应等实质性问题。

　　“伊斯曼在得知塞拉尼斯公司与中国烟草公司进行合资谈判后‘屁股’又转过身来，主动和我们谈谈。”姚桂生回忆说，“国家计委要求我们通过比较两个方案提出初步意见。这时，有人说塞拉尼斯技术不先进，投资中国的设备是旧设备，给我们的谈判代表陈元勤等同志带来了很大的压力。”

　　但陈元勤等人都很清楚，在当时的经济条件下，适合自己的才是最好的：“与要价过高的伊斯曼相比，塞拉尼斯推荐的13元以下香烟的合资条件更为优惠。至于设备，我们带着自己的工程技术人员去工厂测试设备。大型钢铸设备较旧，但没有问题。”

　　就这样，中国烟草最初选择塞拉尼斯作为合作伙伴，双方开始共同研究可行性。

　　1984年11月8日，中国烟草总公司向国家计委、经贸部报告了《南通烟滤嘴总厂二醋酸纤维丝束建设项目一期可行性研究报告及补充报告》。

　　1985年2月4日，国家计委批准将一期引进项目改为一期合资经营项目，批准生产规模扩大到1万吨以上。

　　今天，姚桂生回忆起陈元勤当时的谈判过程，非常激动：“与花钱购买技术相比，当时采用技术和贸易相结合是一个非常伟大的计划，这对我们整个项目的推广是一个很大的突破。”塞拉尼斯首席谈判代表斯道茨曾说过：“我们的整个专利技术以一美元转让给你。”

　　在谈判过程中，陈元勤还与塞拉尼斯达成协议。合资期间，南方纤维公司应与美国工厂的技术同步，南方纤维公司的技术人员应定期到美国进行调查和交流。

　　当时国内这种方式也很少见。

　　在接下来的几个月里，双方一次又一次地调查和讨论共同可行性研究，每次都充满了挑战和困难。

　　5月28日至6月1日，中国烟草公司在北京举行了南通烟醋纤维束工厂合资可行性研究论证，我们同意南通项目从引进技术到技术贸易结合资本管理具有许多优势，不仅可以节省大量外汇，还可以填补中国醋纤维束工业空白，改善人们的吸烟卫生条件。

　　经过漫长的谈判，1986年7月20日，国家计委批准了《南纤公司合资合同》和《共同可行性研究报告》。11月21日，双方在北京签订了《南通醋酸纤维有限公司合资合同》。

　　根据合同，一期工程注册资本为2640万美元。其中，中国投资1830万美元，占69.32%；美国出资810万美元，占30.68%。

　　“正是这1830万美元，让我吃了不少苦头，差点出洋相啊！”姚桂生说，投资需要贷款。在沟通过程中，中国银行南通分行表示负责此事。出乎意料的是，当姚桂生跟随分行负责人向中国银行总行汇报时，总行因某些原因不同意，“当时我很傻，赶紧去总公司找陈元勤同志汇报。陈元勤同志安慰我‘别担心，让我们一起想办法。’，多方联系银行，最终找到中国建设银行解决问题。”

　　不畏浮云遮望眼，守得云开见月明。

　　南通醋酸纤维有限公司于1987年3月24日在人民大会堂宣布成立，为长期合资谈判圆满结束。

　　经过30多年的开拓和创新，今天的南方纤维公司实现了产品技术的自主化，产品质量和技术水平达到了世界领先水平。97%的设备是国内生产的，所有的关键设备和核心技术都是自己掌握的。特别是技术方面已经实现了“引进”到“输出”、由“徒弟”到“师傅”正日益成为国际醋纤行业的转型“隐形冠军”。

　　一路走来，南纤之所以能成为通过合资生产实现自主创新的示范项目，离不开陈元勤等老一辈烟草人知重负重、努力探索的奋斗精神。

　　不忘初心，牢记使命。一代人有一代人的长征，一代人有一代人的使命。在这种奋斗精神的指导下，今天的烟草人接过老一辈的接力棒，肩负起责任“成功不必在我身上”的精神和“成功一定有我”促进行业高质量发展的责任，为实现“两个一百年”不懈奋斗，实现中华民族伟大复兴的中国梦。