1492年，哥伦布探险队的两名队员看到泰诺斯印第安人把一些卷成粗雪茄的烟叶放进嘴里吸，欧洲人才知道世界上有烟草这种东西。经过多次接触，发现印度人仍有嚼烟草和闻烟草的习惯，导致后来数百万欧洲人效仿。然而，在16世纪的大部分时间里，烟草总是被忽视。在欧洲人眼里，它只是一种奇怪的植物，一种异国情调的癖好，或者是沃特·罗利爵士从殖民地带回英国宫廷的一种庸俗的东西。后来，水手们将吸草的习惯引入社会底层，以及许多港口附近的酒馆和妓院。西班牙人经过深思熟虑，用一艘大帆船将烟草运到菲律宾进行移植。1575年后，那里的烟草迅速成为一种有利可图的作物。1600年前后，福建水手和商人将菲律宾烟草带入中国，不久后，吸草热潮也在中国蔓延。
西非的烟草种植始于16世纪末或17世纪初，由葡萄牙人引入，葡萄牙人还通过引入玉米、豆类、甘薯、烟草和其他美洲作物改变了非洲农业。从1590年到1610年，精力充沛的葡萄牙人把烟草带到了印度、爪哇、日本和伊朗，因此烟草的使用和种植就像扔进池塘的一把石头引起的涟漪一样扩散开来:从印度到锡兰，从伊朗到中亚，从日本到朝鲜，从中国到西伯利亚，从爪哇到马来西亚和新几内亚。到1620年，烟草已经成为全球性的作物。
但当时烟草还没有成为大众消费品，因为价格还很贵，直到殖民地烟草生产扩大(这是包括瑞典在内的殖民列强的共同目标)才降价。当时烟草产量最大的殖民地是美国的弗吉尼亚和马里兰，也是产量过剩。在18世纪20年代初，烟草的价格是每磅几先令，但在18世纪70年代末，它跌破了每磅1便士(1先令相当于12便士)。在同一时期，出口到英国的烟草平均重量从每年近30吨增加到9000多吨。
大多数运往英国的烟草将出口到其他地方，尤其是阿姆斯特丹。荷兰人和英国人也是第一批大量消费烟草的欧洲人。例如，在1670年，荷兰人的平均烟草消费量是每人1.5磅，而英国人是1磅多一点。阿姆斯特丹和伦敦也是17世纪推动精神革命的两个重要城市。阿姆斯特丹比伦敦更先进、更活跃，其转口贸易也非常活跃。许多大企业还将弗吉尼亚和其他殖民地生产的烟草与相对便宜的荷兰烟草(生长在内陆省份肥沃的沙质土壤中)混合，然后将混合后的产品运往斯堪的纳维亚、俄罗斯和其他被荷兰烟草进口商垄断的市场(英国人对此深恶痛绝)。
& ldquo三十年战争& rdquo疫情爆发后(1618 ~ 1648年)，参战的西班牙、英国和荷兰士兵将烟草引入德语区的中欧，随后又传到北欧、东欧和南欧。经常被安置的士兵把烟草及其使用方法带到参战的国家，把从外国学到的烟草知识带回家乡。跟随瑞典国王Gustavus Adolphus投资深圳在线烟草订购平台& ldquo三十年战争& rdquo我军曾经把吸烟的习惯带到了斯堪的纳维亚半岛的内陆(沿海地区的人早已从英国和荷兰水兵那里学会了吸烟)。参加过墨西哥战争(1846 ~ 1848)的士兵引领了美国的抽雪茄风潮，而参加过克里米亚战争(1853 ~ 1856)的士兵则在英国掀起了吸烟热潮。
无论吸烟风潮是由军队还是其他媒体推动，烟草在17世纪征服欧洲和亚洲的事实有两个值得注意的现象。第一，烟草消费者跨越所有社会阶层，不分等级、善恶。他们是用牙齿咀嚼、用嘴吮吸还是用鼻子闻气味，因阶级、性别和当地习俗而异。第二，政府和教会当局一开始都强烈(有时是粗暴地)反对中国人使用烟草，后来这种限制被一一克服。
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官方统计数据显示，18世纪欧洲的烟草消费量(根据每人吸烟的磅数计算)没有增加。但这个数字不包括欧洲地下工厂制造的产品和美国未申报的进口(两者加起来可能占总消费量的1/3)，所以很容易被误导。此外，18世纪鼻烟的流行也可以解释烟草消费的停滞，因为每磅烟草可以产生比口服更多的鼻烟。换句话说，18世纪欧洲人对尼古丁的消费量并没有减少，但使用效率(或非法使用)却增加了。
19世纪期间，吸烟在欧洲再次流行起来，开创这一时尚的第一批人是一群浪漫主义者、野艺术家、士兵和纨绔子弟。到了20世纪50年代，虽然鼻烟在瑞典和冰岛仍很流行，但烟斗和雪茄的消费量也迅速增加。20世纪上半叶，香烟击败所有竞争对手，成为欧洲、美国、土耳其、中国等地区的共同产品，甚至成为一种国际语言或默契。
由于普遍吸烟(尤其是吸烟)，烟草消费量大大增加。以欧洲大陆烟草消费量最大的法国为例。1819年，人均烟草制品消费量不到350克，鼻烟的市场份额为58%。到1925年，法国烟草制品的平均消费量超过1350克，鼻烟仅占市场的7%，嚼烟占2%。1909年，一位美国医生参观了巴黎郊区issyles Moulineaux一家一尘不染的烟草厂，感慨地说，法国人还没有染上美国人爱嚼烟草的恶习。
其实他不用担心中国人民，因为再过一代，吐烟汁的痰盂就会变成古董，美国人会一个接一个向香烟投降。1930年，官方的《烟草工业年刊》报道，当年美国的烟草产量达到历史最高水平，并将其归因于香烟广告的急剧增加和大量女性吸烟。
20世纪50年代末，美国男女每秒购买15000支香烟，世界香烟年产量攀升至380多万吨。烟草是一种经济作物，全世界都种植(除了南极洲，但是探索南极的人仍然吸烟)。当时全球烟草产量的三分之一来自北美，五分之二来自亚洲，六分之一来自欧洲，剩下的十分之一来自南美和非洲(非洲的产量后来也迅速扩大)。美国烟草制品的产量和产量均居世界第一，各大洲都能看到美国产的香烟。就连南非本土的布希曼人也懂得用手指模仿抽烟，讨美国烟抽。尽管美国和其他西方国家的卷烟消费在20世纪60年代和70年代没有增长，但发展中国家的卷烟消费却在持续增长。到90年代中期，估计全球吸烟人数已达11亿(占15岁以上人口的1/3)，每年吸烟5.5万亿支，这代表了世界上的每一个人& mdash& mdash不分性别、年龄、吸烟者和不吸烟者& mdash& mdash每周要消费一整包烟。
